Hatfield entwickelte den AJ3 auf der Basis des Air Revolution als Skelett, mit einem weicheren Leder, das Komfort vom ersten Tag an versprach – der Schuh musste nicht erst eingelaufen werden. Das hatte Jordan als ein wichtiges Kriterium genannt. Nicht nur zierte den Schuh eine gestickte Version des inzwischen unverkennbaren Jumpman-Logos, er war auch der erste Air Jordan, der die Air-Komponente sichtbar machte. Da ihm Nikes traditionelles Swoosh-Logo auf der Seite fehlte, musste der AJ3 sich seinen eigenen Platz im Nike-Universum verdienen. Doch MJ selbst stellte sicher, dass alle Welt ihre Augen auf den Sneaker richtete.
Jordan trug den AJ3 in der zweiten Hälfte der NBA-Saison 1987–1988 und erspielte sich damit den Sieg im Slam-Dunk-Contest dieser Saison. Außerdem gewann er die Titel All Star MVP, All-Defensive First Team und Defensive Player of the Year. Heute feiert der Schuh seinen 35. Geburtstag und ist weiterhin eins der beliebtesten Nike-Modelle – kein Wunder, hat er doch Generationen von jungen Menschen inspiriert und weit über die Grenzen des Basketballs hinaus Community-Spirit verbreitet.